小菜学编程
进行网络通信时，我们经常需要判断一台主机是否活跃。
举个例子，alice 跟 bruce 进行通信之前，可以先 ping 一下他的 IP 地址 192.168.171.3 ，看主机是否有应答：
如果 alice 可以收到应答，说明主机是活跃的：
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那么，ping 命令是如何工作的呢？掌握 ICMP 协议后，我们可以着手研究 ping 的通信过程了。
回显请求
没错！ping 命令正是利用 ICMP 协议来探测主机的，它通信过程很简单：
首先，探测方往被探测方发出类型为 8 的 ICMP 回显请求（ echo request ）报文；被探测方收到回显请求后，向探测方回复 回显应答 （ echo reply ）报文，类型为 0 。
注意到，ICMP 回显请求和回显响应报文，同样是作为数据搭载在 IP 包中进行网际旅行的。
ICMP 报文格式因类型而异，对于回显请求和回显响应报文，头部还有另外两个字段：
- 标识符（ identifier ），辅助匹配回显请求和回显应答；
- 序号（ sequence number ），辅助匹配回显请求和回显应答；
主机收到回显请求后，会将报文中的标识符和序号原封不动地在应答报文中返回。
由于系统可以同时执行多个 ping 命令进程，如何将应答与对应的进程进行匹配呢？
其实很简单，每个 ping 命令将自己的进程号作为标识符封装在回显请求报文中，目标主机会将标识符原封不动地在应答中返回，这样 ping 命令进程就可以区分出自己的应答了：
ping 命令通常每秒钟发出一个回显请求，然后在应答到达时计算每个请求的往返时间。当然了，回显请求也可能因中间路由丢包而超时。那么，怎么将请求和应答关联起来呢？
答案也很简单，ping 每次请求时可以分配一个自增序号，保存在报文序号字段中。目标主机对请求进行应答时，会将序号原封不动地返回。ping 命令收到应答后，就可以与自己发出的请求对应起来：
纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。
经过本节理论学习，我们虽然掌握了 ICMP 协议和 ping 命令的工作原理，但认识可能不是特别深入。下一小节，我们自己动手开发一个 ping 命令，彻底将理论知识吃透。
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